Canísio Schmidt fala sobre o movimento Pró-UFFS que trouxe um campus da universidade para Cerro Largo

MATÉRIA PUBLICADA NA EDIÇÃO IMPRESSA DO DIA 13 DE SETEMBRO DE 2024

Em entrevista, Canísio Schmitt, membro da Comissão Pró-UFFS em Cerro Largo, no Comite Municipal e no Comite Macromissioneiro, compartilhou os bastidores da criação do câmpus da Universidade Federal da Fronteira Sul (UFFS) na região macromissioneira, uma conquista de importância histórica para o desenvolvimento educacional local e regional. Ele destacou como a articulação política e o empenho coletivo de diversas autoridades foram fundamentais para que o câmpus fosse instalado na cidade de Cerro Largo. Em 2005, no início dos trâmites, ele era o vice-prefeito de Cerro Largo.

O Início da Luta pela Universidade Federal
Segundo Schmidt, o processo começou em 2005, quando o governo federal lançou um programa de expansão das universidades para o interior do país. O objetivo era ampliar o acesso ao ensino superior em regiões com baixos índices de graduação, como o Norte do Rio Grande do Sul. "A ideia surgiu a partir da proposta do governo de levar o ensino superior para áreas carentes, com foco em jovens de 18 a 24 anos e voltados à formação de professores, em 40% dos cursos e no desenvolvimento regional", explicou Canísio. Na época, já existia a previsão de expansão da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), que contemplaria os campi de Palmeira das Missões e Frederico Westphalen.

Audiência Pública
Uma audiência pública foi realizada em 10 de dezembro de 2005, em Ijuí, contando com a presença do Secretário Executivo do MEC, como forma de explanação sobre o funcionamento do processo de efetivação dos campis na região sul do país. No Rio Grande do Sul, foi confirmada a expansão da Universidade Federal de Santa Maria como forma de atender à proposta de levar o ensino superior público há regiões deficientes. Os Municípios de Palmeira das Missões e Frederico Westphalen receberam campis da UFSM.

Ao mesmo tempo, a comunidade cerro-larguense e regional (AMM com apoio expresso do grande Santa Rosa) se mantinha unida com o vislumbre de uma universidade na região, realizando, Cerro Largo, inclusive, audiência pública no antigo Cinerex, com cerca de mil pessoas, que oficializou a inscrição de Cerro Largo no projeto. Canísio lembrou que após esse encontro, foram realizadas várias articulações políticas e visitas para fortalecer a luta e escolha do Município. "Foi um momento crucial que analisamos e chegamos a conclusão que estávamos aptos à concorrer, levando em conta o processo de expansão e a proposta do governo para a criação de novas universidades", lembrou.

Articulação Política e Decisões Cruciais
A articulação política desempenhou um papel fundamental. Reuniões foram realizadas em várias ocasiões, principalmente em Chapecó, Brasília e Florianópolis. Em um dos encontros, realizado em 3 de dezembro de 2007, em Concórdia, Santa Catarina, contando com a presença de representantes dos três estados do Sul do Brasil — Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, foi oficializado, a decisão de que Chapecó seria a sede da Reitoria da nova universidade.

O Rio Grande do Sul seria contemplado com dois campi, por influência do líder de governo, Henrique Fontana, cuja localização seria decidida em votações subsequentes. E já em 3 de dezembro de 2007, nessa mesma reunião, ficou definido que Erechim receberia o primeiro campus no estado. A disputa pelo segundo campus foi acirrada entre a região das Missões e Ijuí, quando também nesta reunião, Missões ganhou, a grande vitória para nossa região macromissioneira e, decidiria depois a cidade sede na macroregião missioneira.

A Vitória da Região das Missões
Em 10 de dezembro de 2007, uma votação decisiva foi realizada na AABB de São Luiz Gonzaga. Cada Município da região contava com cinco votos na eleição para definição da cidade sede e demais entidades representativas também votavam, um voto cada. Cinco Municípios apresentaram projeto para receber a universidade: Cerro Largo, Santo Ângelo, São Luiz Gonzaga, Guarani das Missões e São Miguel das Missões. No entanto, Guarani das Missões e São Miguel das Missões acabaram se retirando da disputa.

No final, Cerro Largo obteve 57 votos, para ser sede do câmpus macromissioneiro, superando São Luiz Gonzaga e Santo Ângelo, que empataram com 48 votos cada. "Essa vitória só foi possível graças à integração dos municípios da região e ao apoio de diversas entidades", destacou Canísio.

A Criação Oficial da UFFS
A criação oficial da Universidade Federal da Fronteira Sul foi sancionada em 15 de setembro de 2009, com a nomeação de Dilvo Ristoff como Reitor Pró-tempore, sendo que já era presidente da Comissão de Implantação. A instalação do câmpus de Cerro Largo foi um marco para a região, proporcionando acesso ao ensino superior de qualidade para centenas de jovens.

No processo de implementação, ficou estabelecido que o município deveria disponibilizar uma área para o campus, inicialmente prevista em 100 hectares, mas posteriormente reduzida. A criação do câmpus trouxe novas oportunidades e transformou a realidade local e regional, elevando o nível de qualificação profissional e incentivando o desenvolvimento da região

Canísio Schmidt enalteceu o papel crucial da mobilização regional e da articulação política para o sucesso do projeto. “Foi um trabalho coletivo, com grande envolvimento da comunidade e de lideranças regionais, tanto nos comitês municipais quanto no comitê macroregional, o que mudou o cenário educacional. A instalação do câmpus macromissioneira da UFFS em Cerro Largo é hoje um exemplo de como a união e o esforço conjunto podem gerar transformações duradouras, beneficiando não apenas a comunidade local, mas toda a região'', finalizou.